中國正在快步進入信息化時代，但是，自來水企業仍然沿用著傳統的人工抄表方式，抄表不及時、不準確、效率低下，越來越成為行業發展的桎梏。這既不能責備自來水企業對新技術的不積極不努力，也不能再怪罪遠傳水表自動抄表沒有過硬的產品。
2000年以后，一些自來水公司就曾積極采用先進技術，對傳統的人工抄表方式進行過徹底的變革。這種突破制約、打破常規、由“傳統”向“現代”主動推進的意識和行為著實讓人十分感動。但是，由于當初沒有成熟的產品和技術，一個個自動抄表的“完美策劃”最終歸于失敗。
近幾年，自動抄表產品的相關企業加大了技術研發和品質提升的追求力度。以自保開關和無源厚膜傳感技術為帶動的一系列遠傳水表傳感技術相繼投入市場，以百萬套以上的推廣數量向人們展示了產品的成熟度和可行性。同時，電話、寬帶、局域網、手掌機等有線抄表方式的和GPRS/GSM、Zigbee等無線抄表技術也都相繼趨于成熟。許多自動抄表領域的產品和技術都已經不成問題。
這是否意味著自動抄表產品可以大膽推進、迅速普及了呢？不見得！
由人工抄表向自動抄表的方式轉換，不僅需要有一套過硬的產品系列，還需要有一套與產品相適應的管理制度和產品體系，需要有一個與自來水行業的現狀、體制、管理方式相適應的運營方式。否則，即便是有了過硬產品，即便是具備了充足資金、人力資源等推廣要素，自動抄表推廣的目的也仍然難以達到。
那么，自來水行業應該以怎樣的模式，順利實現由傳統抄表向自動抄表的運營轉變呢？對此，筆者對數十家自來水企業的多種模式進行了跟蹤探討。認為，規模較大的智能化抄表工程，應交由獨立于自來水公司之外的機構進行專業化商務運營。理由如下：
一、自來水公司的主業是“賣水”，而不是“自動抄表”
智能化抄表設備是技術性較強的設備，需要專業化運營操作，而自來水公司的使命是保障供水、合理收費。如果自來水公司的現有人力財力恰好可以將原有的“賣水”工作做好的話，那么，加入一個幾萬、幾十萬戶的“智能化抄表系統運營管理”的工作，勢必讓自來水公司首尾難顧。因為智能化抄表的運營過程畢竟不像原來普通水表那么簡單。對此，無論自動抄表工作對于收取水費多么重要，自來水公司都不可能花費很大的代價，將最主要的力量用于智能化抄表設備的維護運營上。
二、自來水公司即國企又微利，不足以支撐一個昂貴系統的常年運轉
每戶每月幾元到十幾元的水費，維持一個城市的供水尚還勉強，再去維持一套現代化智能抄表設備的準確運轉，談何容易。想一想電話運營的投入就知道了。先期的基礎建設就有一塊巨大的、無償的凈投入（初裝費），另有持續不斷的維護費（月租費），運營中更有利潤可觀的商品費（話費），電信公司在考慮了高工資高福利之后，仍有相當的財力去調動積極因素，維護正常運營。而這樣的條件與模式，自來水公司顯然是辦不到的。
三、專業化運營公司的主要優勢在于“機制”
專業化運營公司，就是具備智能抄表專業化技能、能夠獨立承擔經濟責任的商務公司，它既不依附于自來水公司生存，也不靠地位權勢，唯一生存的希望，全部寄托于做好自來水公司準確抄表這項事業上。如果做不好，輕則經濟損失，重則失去這一飯碗。因此，在別人看來活越多越心煩的情況下，他則加班加點、樂此不疲。在合肥自動抄表的工程現場，鈦奇公司的員工把安裝好的遠傳水表試了又試、查了又差，精心操作到每個接點，每個線路。星期天不休息，也要到剛剛運行的現場再看一看，再抄一遍，確保自來水公司抄表時沒有差錯……這恰恰是推廣智能化抄表系統初級階段所非常必要的。
而自來水公司目前卻難以做到，它既不能讓某個部門從公司的大體制中獨立出一個特別有戰斗力的“尖刀班”，也不可能在兌現了“尖刀班”優厚獎勵之后不影響公司大局。這就是專業化運營公司的優勢，是由專業化運營公司“自負盈虧”的機制決定的。
四、智能化抄表系統的運營風險可以由專業化運營公司承擔
專業化運營公司必須具備一定智能化抄表的專業技能與經驗，它在自來水公司與產品生產商之間起到了一個“銜接”作用，它的目的很明確，保證設備完好運轉，確保自來水公司抄到準確無誤的計量數據。為了達到這一目，運營公司可以不惜成本先期抄表驗表，若有與住戶之間的抄表糾紛，運營公司往往先自來水公司之前就一一查明修復了。
在抄表設備選型方面，可由自來水公司與運營商共同確定。一般是由自來水公司定出大的需求方向，由運營公司進行深入細致的考察調研，向自來水公司推薦具備條件的設備生產商。最終由自來水公司確定或投標確定。由于運營公司要在今后沒有持續投入的情況下，保持六年以上的良好運營，他們的推薦和選擇將會是相當認真的，一般會貨比多家、慎之又慎。
以上所述主要針對大規模、大面積、持續不斷的推廣應用，對于那些小規模、小數量、初期試點等情況，可以由自來水公司、開發商或物業公司自行承擔。但條件應該是：（1）至少確定一名受過專業化培訓的技術人員（可兼職）具體負責，并強調這一人員的責任心比專業水平更重要。（2）必須建立與之相適應的管理制度與理念。（3）準備必要的運營投資。
總之，自動抄表方式的實現意味著人工抄表方式的結束，無論你現在推廣得是否成功，未來肯定都是自動抄表方式的天下。把問題考慮的復雜一些，切合實際一些，我們成功的把握就更大一些。
參考文獻：
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